和二十年前一样，只要夺魁的是大魏人，西域借魁首求娶大魏女子、让大魏联姻的希望就落空了！

至于元蘅那边……宝蕴早已想好对策！

从马匹、马具，再到代表大魏参加的人选，无一不是她亲手挑选出来的。

其中她最有信心的，便是羽林骑顾如常了，这还是红蝉推荐的人选。

从这天开始，顾如常白天在皇城当值，晚上去皇家马场练习骑术。

可赛马大会前一天，宝蕴却病倒了，元蘅少不得来看她。

宝蕴淡淡道：“臣妾病了，不方便给皇上行礼，皇上又要不高兴了。”

元蘅冷哼道：“朕哪敢不高兴？明儿个不仅是赛马大会，更是上回大封六宫时的那些妃嫔行册封礼的日子。

“皇后娘娘专挑这个时间点生病，可真是赶巧了！若朕不封玉碎为贵姬，皇后的病恐怕当场就能好起来吧？”

在“大封六宫”行列里的，当然有苏玉碎。元蘅意即在此。

“臣妾也是人，是人就会生病。难道在皇上眼里，臣妾是个会因拈酸吃醋而装病的人么？”宝蕴仍旧是那副淡淡的样子。

“娘娘，皇上刚才说他可以不晋那苏供奉为贵姬，您为什么不趁机答应呢？”红蝉好奇道。

宝蕴摸了摸她的鬓边，莞尔道：“皇上不过随口那么一说，若我当真顺杆爬了上去，他只会笑话我。何苦呢？”

红蝉如鲠在喉，有些话碍于身份，却不方便说出来。

“你是不是想说，自从有了苏玉碎，皇上就不那么疼我了，嗯？”宝蕴凑趣儿道。

红蝉点点头，又摇摇头。

宝蕴叹道：“你这点就不如翩翩，她心直口快，虽然不那么合规矩，可说的话到底能让我痛快几天。”

经宝蕴这么一说，红蝉确实觉得翩翩好久没来了。不只是翩翩，关雎宫的人最近似乎都没来呢！

宝蕴却暂且没想到这层，只在心内思忖道：“他觉得我是因为吃醋才装病，倒方便我了……那就随他这么想去吧！”

次日，上午是众妃的册封礼、下午是赛马大会；大会结束后，则是到昭阳殿宴请众卿与使臣、赏赐魁首、让魁首向皇上当众许愿。

册封礼上都是地位妃嫔，平平无奇，众人兴致缺缺；大家最期待的还是三年一度的赛马大会了！

这赛马大会规矩数百年来如一日，只有三条：

第一，首先抵达终点并夺得金印者为“魁首”；

第二，生死有命、富贵在天，马场上的任何伤亡均不触犯大魏律法；

第三，从马上完全脱离者视为出局。

每年的赛马大会，都只有二十四人参赛。往年是西域和大魏各十二人，今年草原人也参加，于是三方各有八人带着爱马上场。

而大魏出场的八位里，其中七位是以顾如常为首的羽林骑；另一位则是元蕊与伏湛的儿子、伏葳蕤的弟弟——伏风。

“月烈？”伏风望着顾如常的马，若有所思。

这“月烈”是他家的马，怎会为顾如常所用？虽说顾家和伏家有亲，可到底……

未等伏风细想，御马监已然发号施令，赛马大会正式开始，二十四匹宝马载着他们的主人齐齐向终点冲去！