洛阳城垛上凝结的血霜在晨光中泛着诡异的紫红色。戚神风用鹿皮擦拭着燧发铳标尺，铜制准星映出城下正在集结的流寇大军——那些裹着各色头巾的汉子们推着昨夜赶制的吕公车，车顶湿牛皮在朝阳下蒸腾起缕缕白雾。

"未时三刻，巽风转艮位。"他忽然用拉丁语念出星象术语，身后士子们立即调整腰间罗盘。这些来自琼州步兵学院的年轻人，此刻正在城墙马道用石灰粉绘制六分仪测距网格，全然不顾远处此起彼伏的号角声。

李过望着城头稀疏的守军咧嘴一笑，镶铁片的木槌重重砸在战鼓蒙皮上。三十架吕公车同时发出令人牙酸的吱呀声，每辆车顶都蹲着五名手持飞钩的敢死队。他们身后，两千名披双层棉甲的跳荡兵正嚼着掺了罂粟籽的杂粮饼，刀刃在粗粝的磨刀石上刮出串串火星。

"放！"

三百张开元弓拉成满月，裹着油布的火箭在晨风中织成火网。这是罗汝才的毒计：昨夜用三百担粮食从革里眼那里换来的硫磺火药，此刻化作漫天流萤扑向城头守军。

戚神风却将燧发铳高举过头："开保险，装定标尺三！"士子们鎏金的击锤扳机同时发出咔嗒轻响，镶着水晶镜片的测距仪在城墙垛口连成一道微光闪烁的锁链。当第一支火箭离弦不过十丈时，南海沉香木枪托已抵上三百副消瘦却坚硬的肩窝。

"开火！"

橘红色火舌从双排铳阵中喷涌而出，特制的散弹在城头五十步外炸成扇形铁雨。那些正在下坠的火箭突然凌空爆裂，燃烧的硫磺粉末竟在空中形成一片火云。正在冲锋的跳荡兵们惊恐地发现，吕公车顶的敢死队像被无形镰刀收割的麦穗般齐刷刷跌落。

"换破甲弹，四十五度抛射！"戚神风的声音穿过硝烟。士子们从牛皮弹盒抽出用油纸包着的长型铅弹——弹体上竟刻着螺旋凹槽。当第一架吕公车逼近护城河时，城墙突然迸发出第二波金属狂潮。

正在指挥撞车的刘宗敏只觉得头皮发凉。他亲眼看见三枚旋转的铅弹穿透五寸厚的湿牛皮，将车内八名撞槌手打成一滩碎骨烂肉。更恐怖的是那些中弹未死的流寇：刻槽弹头在体内翻滚时撕开的创口，竟让三个时辰前还在叫嚣的悍匪哭嚎着求人补刀。

"坤位阵列，轮转射击！"城头的学生军突然如机械钟表般精密运转起来。前排学生军单膝跪地装弹时，后排同窗正用带卡榫的铜制通条清理铳管。当李过终于冲到云梯顶端时，迎接他的是十二支同时指向眉心的燧发铳。

血雾在城头炸开。这位号称"一只虎"的悍将尚未挥刀，铅弹已掀飞他的天灵盖。混着脑浆的骨片溅在戚神风脸上，他却冷静地报出参数："亥位偏移两刻，装药减三分。"

此刻的洛阳城墙已成血肉磨盘。那些攀上城头的流寇发现，自己面对的不再是惊慌失措的卫所兵，而是五百台精密的人形火器——学生军甚至会在齐射间隙用炭笔在墙砖上演算抛物线方程。有个独眼老兵看见，某个脖颈挂着十字架的黄头发学生军，竟在铅弹穿透敌人胸膛时默念着"阿门"。

当夕阳将云梯残骸染成金色时，护城河已飘满肿胀的尸体。戚神风抚摸着发烫的铳管，突然发现某具流寇尸体怀里的《推背图》——泛黄的纸页上，"十八孩儿兑上坐"的谶语正被血水浸透。

"戚公子，总督大人请您..."传令兵的声音戛然而止。这个见过潼关尸山的汉子突然跪地呕吐——他看见学生军们正在用青铜卡尺测量颅骨弹孔，沾血的羽毛笔在《战伤记录簿》上画出精准的扇形面。

李自成怎么也没想到，一向勇猛善战的李过竟会在洛阳城下命丧黄泉。看着李过的尸体，李自成双眼通红，心中的悲痛如汹涌的潮水般难以遏制，紧接着便是无尽的愤怒与惊惧。

他抬头望向城头那猎猎飘扬的宁远伯旗子，眼中恨意似火在烧。“李长风，此仇不报，我李自成誓不为人！”他咬牙切齿地低语，声音中满是决绝。此刻，他深知这支由李长风派出的军队战斗力超乎想象，再继续攻打洛阳，恐怕只会损失惨重。无奈之下，李自成只得强压下心中的仇恨，率领起义军仓皇逃离洛阳。

洛阳城的局势在战后逐渐平稳，但一场因神器引发的暗流却悄然涌动。