"那个李长风..."周德福忍不住问,"你是怎么认识他的?"
李氏压低声音,将徐家庄的经历一一道来。当她描述那个巨大的地下仓库和南洋铠甲时,周德福的眼睛瞪得溜圆。
"这么多兵器!若都给咱们..."周德福咽了口唾沫。
"侯爷说只给刀枪,不给火器。"李氏摇头,"他说火器都在南洋,运不过来。"
周德福皱起眉头。他在清军营地见过火铳的威力,若义军能有那样的装备...
"爹,我见过清兵操练火器。"小栓突然插话,"他们排成三排,第一排射击,第二排准备,第三排装药,轮着来。"
周德福惊讶地看着儿子:"你怎懂这些?"
"在清军营地时,我常偷看他们操练。"小栓眼中闪着光,"他们的骑兵也有讲究,冲锋时呈楔形阵..."
李氏心疼地搂住儿子:"这么小的孩子,竟要记这些..."
"有用!"周德福突然拍腿,"明日我就告诉闯王!"
正说着,帐外传来田见秀的声音:"老周!闯王召你妻子即刻过去!"
......
中军大帐内灯火通明。李自成端坐主位,身旁站着个身着锦袍的中年男子。李氏一进帐就认出了那三缕长须——
"徐老爷!"
徐铭微微一笑:"李娘子别来无恙。"
李自成饶有兴趣地看着他们:"徐先生说是奉宁远侯之命而来,还说你是我军中周德福的妻子。我原不信这等巧合,没想到竟是真的。"
徐铭拱手道:"侯爷神机妙算,早知李娘子必能与家人团聚。"
"废话少说。"李自成直截了当,"宁远侯能给我多少支援?"
"第一批可提供腰刀两千把,长枪五千杆,粮食十万石。"徐铭早有准备,"后续视情况再增。"
"火器呢?"
"这个..."徐铭面露难色,"侯爷的火器都在南洋,一时难以调运。"
李自成眯起眼睛:"是吗?那为何我在山东的探子说,宁远军人人配有火铳?"
帐内气氛骤然紧张。徐铭不动声色地笑了笑:"闯王明鉴,那些是守军必备。侯爷说了,若闯王需要,待拿下几处重镇后,自当提供。"
李自成冷笑一声,突然转向李氏:"你怎么看?"
李氏吓了一跳:"民妇...民妇不懂这些..."
"你与宁远侯相处多日,觉得他为人如何?"
李氏紧张地攥紧衣角:"侯爷...侯爷深谋远虑,言出必践..."
李自成盯着她看了半晌,突然大笑:"好!徐先生,回去告诉宁远侯,我李自成领他这个情!待我拿下洛阳,便派人去山东取第一批军械!"
徐铭深深一揖:"侯爷还有一言相赠:'高筑墙,广积粮,缓称王'。"
李自成眼中精光一闪:"这是要我学朱元璋啊!宁远侯果然志不在小。"他起身送客,"德福,送你妻子回去休息。徐先生远道而来,今晚我们好好聊聊!"
离开大帐,李氏长舒一口气。周德福迫不及待地问:"闯王这是答应了?"
李氏点点头,又摇摇头:"答应是答应了,但我总觉得...闯王和侯爷,各怀心思..."
周德福挠挠头:"这些大人物的弯弯绕,咱们小老百姓哪懂?只要能打胜仗,让你和小栓过上好日子就行。"
回到帐篷,小栓已经睡着了,手里还攥着半块杂粮饼。李氏轻轻抽出饼子,替儿子盖好破旧的毯子。
"明天就要向洛阳进发了。"周德福低声说,"闯王让我负责后勤车队,你和孩子跟着走,安全些。"
李氏望着跳动的篝火,突然问:"德福,你说这天下,最后会是谁的?"
周德福愣住了。他从未想过这么大的问题。
"管他是谁的..."他最终嘟囔着躺下,"只要能给咱老百姓一口饭吃..."
帐外,农民军的篝火连绵数里,照亮了半个夜空。更远处,洛阳城头的灯火如同微弱的萤火,在历史的长夜中忽明忽暗。
而在千里之外的山东登州,宁远侯李长风正站在海边灯塔上,远眺漆黑的海面。他手中把玩着一把精致的燧发手枪,金属部件在月光下泛着冷光。
"侯爷,徐铭已见到李自成。"身后侍卫报告。
李长风嘴角微扬:"好戏,这才刚开始。"
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