地窖里一股霉味，土腥气也重，闷得人难受。

傻柱家地窖顶上吊着盏马灯，光线昏暗，人脸都看不真切。

“别哭了，淮茹。”易中海声音低沉，在这地窖里更显得沉闷。

“这事儿，总得有个说法才行。”

秦淮茹抽噎着，肩膀还在抖动。

“一大爷，我……我以后可咋办啊？”带着哭腔，声音楚楚可怜动听。

易中海往前挪挪，更靠近秦淮茹一些。

“有我呢。”他抬起手，想拍拍秦淮茹的背，又停住，叹口气。

“这事儿，只能让你婆婆先扛，没别的法子。” 易中海声音里带着无奈，也带着盘算，

“总不能让你背着，你还得顾着这个家呢。”

秦淮茹抬起头，借着灯光看着易中海。

哭得眼睛红肿，却好像闪着一丝光亮。

“一大爷，您说……这事儿真能过去？”

易中海点点头，语气肯定。“能过去，听我的就行。”

他压低声音，“这院里，谁还能真跟你过不去？”

秦淮茹没吭声，头埋得更低。

易中海看着她，眼神闪烁不定。

“淮茹，你还年轻，往后的日子还长着呢……”

他声音更轻，带着试探，“这贾家……”

秦淮茹猛地抬头，打断他的话。

“一大爷，您放心，我心里明白。” 她咬着嘴唇，声音很小，“以后……孩子都是您的……”

易中海愣住，像被什么东西击中一样。

他瞪大眼睛看秦淮茹，喉咙动了动，半天才说出话来。

秦淮茹像是下定狠心，抬起头看着易中海。

秦淮茹低着头，声音更低了，“一大爷，我知道您是为了我好。我……我以后会好好报答您的。”

易中海觉得一股热气直冲脑门，心跳得厉害。

他一把抓住秦淮茹的手，紧紧攥着。

“淮茹，你……你说的是真的？” 声音沙哑带着激动。

易中海整个人都兴奋起来，他和老伴没孩子，这是他这辈子最大的遗憾。

秦淮茹点点头，眼泪又掉下来。

“一大爷，我……我还能骗您吗？” 她哽咽着，“这些年，要不是您，我……我早熬不下去……”

易中海再也忍不住，一把把秦淮茹搂进怀里。

“好，好，好！” 他连说了三个好字，声音都在发抖，

“淮茹，你放心，以后有我呢！我一定……一定让你过上好日子！”

秦淮茹在他怀里，轻轻地哭着。

地窖里，昏黄灯光下，两个身影紧紧抱在一起。

马灯火苗一跳一跳的，光影摇晃，他们的影子拉得又长又怪异。

清晨，阳光透过窗户纸，照进屋里。

何雨柱起床，伸了个懒腰，走到桌边，昨晚剩下的猪肉还扣在碗里。

他掀开碗，肉香扑鼻，嘴角微微上扬。

穿好衣服，何雨柱走出家门，准备去轧钢厂上班。

路过中院，他特意往贾家那边瞅一眼。

贾张氏正站在门口，贼眉鼠眼地往外张望。

两人目光碰上，贾张氏立马扭过头，装作没看见。

何雨柱心里冷笑，这老太婆，肯定又在打什么坏主意。

他也没搭理，径直走出了四合院。