路过中院那棵老槐树时，何雨柱眼角余光敏锐地捕捉到东厢房窗户后一闪而逝的黑影，那双隐藏在暗处的眼睛，透着一股子阴冷和怨毒，绝不是什么友善的目光。

他心里猛地一沉，不用猜也知道，肯定是易中海那老东西！昨晚挨了打，这老家伙怕是已经动别的歹念！

“不好，快走！”何雨柱不再犹豫，低喝一声，几乎是拽着何雨水的手臂，用上平生最快的速度，冲过垂花门，消失在黎明前的胡同深处。

“哥，是……是一爷吗？”何雨水被拽得踉跄，声音带着恐惧的颤音。

“别问！什么都别问！离开这儿再说！”何雨柱头也不回，脚步不停，“他看见了更好，让他知道咱们不是好拿捏的！”

兄妹俩一路狂奔，直到彻底甩开熟悉的胡同，汇入北京城凌晨微醒的人流中，何雨柱才稍稍松口气。天色破晓，路边的早点摊升腾起热气，自行车的铃铛声清脆地响起，预示着新的一天开始，但这喧嚣却与他们兄妹俩格格不入。

火车站内依旧是那副人头攒动的景象，汗味、烟味、劣质香皂味混杂在一起，形成一股独特的时代气息。何雨柱用身体护着妹妹，如同劈波斩浪般挤开人群，费了九牛二虎之力才登上南下保定的绿皮火车。

车厢里拥挤得连转身都困难，过道上、座位底下都塞满人和行李。幸运的是，他们在靠近车厢连接处找到两个硬座。何雨水小脸煞白，第一次经历这种场面，她紧紧攥着哥哥的衣角，好奇又胆怯地望着窗外飞逝的景物。对找到父亲的期盼，与对陌生环境的恐惧，在她心中交织。

何雨柱则没心思欣赏风景，他靠着冰冷的椅背，闭目养神，实则脑子飞速运转。

去保定找何大清，这步棋必须走。留在四合院，易中海那老东西绝对会变本加厉地使绊子，许大茂也不是省油的灯，再加上一个虎视眈眈的秦淮茹，他和雨水迟早被啃得骨头都不剩。

至于何大清……何雨柱嘴角勾起一抹冷笑。上辈子，这所谓的爹可不是什么好东西。但现在，他或许是自己和妹妹唯一的“靠山”，至少名义上是。而且，他得去确认一些事情。

“饿了没？”他从随身的布袋里掏出一个还带着体温的窝头，递给妹妹，“先吃点东西垫垫。”

火车“咣当咣当”地嘶吼着，载着这对心思各异的兄妹，冲向未知的保定。

而他们身后的四合院，随着太阳升高，也彻底活络起来。

“嘿，今儿怪了，傻柱和他妹妹怎么没动静？”阎埠贵端着牙缸在水池边漱口，习惯性地算计着，少了何雨柱，今早怕是闻不到肉香。

“谁知道？八成是昨儿累着了，睡懒觉呢。”三大妈端着盆路过，眼神却不自觉地往后院何家瞟一眼。

贾张氏坐在门口纳鞋底，耳朵竖得老高，昨晚后半夜那清晰的开门、锁门声，她可听得真真的！再联想早上何家的安静，她心里嘀咕：这傻柱，不会是带着妹妹跑了吧？

秦淮茹端着洗衣盆，款款走到水池边。她当然知道何家兄妹走，昨晚易中海那阴沉的脸色和隐约的几句抱怨，足够她拼凑出真相。

她面上不露声色，依旧和阎家婶子闲聊家常，心里却飞快盘算：傻柱走了，食堂那边的接济彻底断了。易中海那边虽然能指望，但这老家伙心思深沉，怕是不好拿捏。看来，得尽快让许大茂那边出点事，才能把主动权抓回来……

东厢房内，易中海坐在昏暗的光线下，脸上的伤让他看起来更加阴鸷。

他没出门，只是透过窗棂的缝隙，冷冷地注视着院里的一切。

傻柱走了？哼，走了好！省得碍眼！他现在满脑子都是如何报复许大茂，秦淮茹那边必须再加把劲，务必一击即中！

许大茂哼着小曲，得意洋洋地从屋里出来，看到秦淮茹婀娜的身段，习惯性地想上前撩拨两句，却被秦淮茹一个冷淡的眼神逼退。

他自觉没趣，又瞥眼易中海紧闭的房门，心中更是快意，浑然不知一张针对他的阴谋大网已经悄然张开。

……

几个小时的颠簸如同酷刑，火车终于发出一声长鸣，慢吞吞地滑进保定站。

“保定站到了！下车的旅客请带好自己的行李物品……”

广播声惊醒昏昏欲睡的何雨水，她揉着眼睛看向窗外，陌生的站台，陌生的口音，这就是爹可能在的地方吗？

“下车了，雨水，跟紧我，拿好包袱。”何雨柱站起身，拍拍妹妹的肩膀。