比武招亲当日,王城校场人声鼎沸。
我端坐在高台上,身着一袭火红骑装,金线绣成的凤凰在阳光下熠熠生辉。
父王坐在我左侧,右侧是刚被擢升为镇国大将军的凌霄。
他一身玄色铠甲,面容肃穆如刀削,唯有在目光扫过我时,眼中才闪过一丝柔软。
校场中央已经搭起比武擂台,四周彩旗招展。
各部族勇士摩拳擦掌,只等号角响起便一展身手。
我的目光不由自主地搜寻着薛平贵的身影——他作为特邀选手,将代表中原参加比武。
"紧张吗?"
父王低声问我。
我摇摇头,嘴角扯出一个微笑:"有父王和表哥在,儿臣不紧张。"
西凉王满意地拍拍我的手,然后站起身,全场立刻安静下来。
"今日比武招亲,胜者不仅可娶我儿代战,更将成为西凉未来的辅政大臣!"
他的声音洪亮如钟,"比武分三轮:骑射、刀剑、兵法。最终胜者,将获得这柄金刀!"
侍从捧上一个锦盒,盒中躺着一把镶嵌宝石的短刀,刀鞘上刻着西凉王室的狼头徽记。
全场响起一片赞叹声。
我偷瞄了一眼凌霄,发现他紧盯着金刀,眼中闪烁着志在必得的光芒。
而薛平贵站在选手队列中,神色平静如水,看不出喜怒。
"第一轮,骑射比试,开始!"
号角长鸣,比武正式开始。
第一轮是骑射,选手需在奔驰的马上射中百步外的靶子。
这轮比试中,凌霄和薛平贵表现最为出色,箭无虚发,赢得满堂喝彩。
我表面上专注观赛,内心却在反复思索昨夜的发现——
那个红莲组织的侍女频繁出入薛平贵住处,他们密谋的"大婚之日行动"到底是什么?
还有凌霄给我的那块绣有狼头家徽的布条,上面提到的"计划"又是什么?
"代战。"
父王突然低声唤我,"你看那边。"
顺着他的目光,我看到丞相乌鲁的心腹——那个手臂受伤的侍卫,正鬼鬼祟祟地靠近选手休息区。
按照计划,乌鲁应该还被关在死牢中,但他的党羽显然没有停止活动。
"要抓人吗?"
我轻声问。
父王摇摇头:"放长线钓大鱼。凌霄已经派人盯着他了。"
第一轮比试结束,凌霄和薛平贵并列第一。
中场休息时,我借口更衣离席,实则想亲自查探那个可疑侍卫的动向。
刚走到校场边缘的帐篷区,一个侍女匆匆迎上来:"公主,您的茶。"
我正想拒绝,突然认出她就是那个手腕有红莲纹身的侍女!
她的托盘下寒光一闪——是匕首!
电光火石间,我侧身闪避,匕首擦着我的衣袖划过。
我一把扣住她的手腕,反手一拧,她痛呼一声,匕首当啷落地。
"谁派你来的?"
我厉声喝问。
侍女狞笑一声,突然咬破口中暗藏的毒囊,转眼间嘴角溢出黑血,气绝身亡。
我惊愕地松开手,她的尸体软倒在地。
这不对劲。
红莲组织的人为何要在大庭广众之下行刺?
除非......这是调虎离山之计!
我立刻转身奔向主席台,心中警铃大作。
刚跑出几步,校场另一侧突然传来骚动,接着是惊恐的喊声:"走水了!马厩走水了!"
浓烟滚滚升起,人群开始混乱。
我逆流而上,艰难地向父王所在的高台挤去。
透过人群缝隙,我看到那个受伤的侍卫正悄悄靠近高台后方,手中握着一张弓!
"父王小心!"
我大喊一声,但嘈杂的人声淹没了我的警告。
千钧一发之际,一道玄色身影如闪电般扑向那名刺客——是凌霄!
他一剑斩断弓弦,与刺客缠斗在一起。
与此同时,薛平贵不知从哪里冒出来,护在西凉王身前,警惕地环顾四周。
我奋力挤到高台下,正想上去,突然被人从后面捂住了嘴拖入帐篷!
"别出声,公主。"
一个熟悉的声音在耳边响起,是莫顿老将军,"老臣有要事相告。"
我挣脱他的钳制,转身怒视:"将军这是何意?"
莫顿神色凝重:"公主,老臣刚刚审讯乌鲁,他交代了一个惊天秘密——凌霄将军并非表面那么忠诚。"
"什么?"
莫顿从怀中掏出一块玉佩:"这是在丞相府密室找到的,上面刻着凌霄家徽,却与中原魏虎的密信放在一起。丞相说,凌霄与魏虎早有勾结,意图借比武招亲之机掌控西凉大权!"
我接过玉佩,确实是凌霄家族的纹饰。
这与薛平贵之前给我的布条不谋而合......难道凌霄真的有问题?
帐外骚乱渐息,侍卫来报火已扑灭,刺客被擒。
我匆匆收好玉佩,走出帐篷。
高台上,父王安然无恙,凌霄和薛平贵一左一右护卫在侧,两人目光相遇时,空气中仿佛有火花迸溅。
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父王看到我,明显松了口气,"你没事吧?"
我摇摇头,走上高台,低声道:"父王,儿臣有要事禀报。"
西凉王会意,宣布比武暂停,明日继续,然后带着我和几位心腹回到王宫密室。
密室中,我将遇刺经过和莫顿的发现一一禀报。
当拿出那块玉佩时,凌霄的脸色瞬间变了。
"这不可能!"
他一把抓过玉佩,"这确实是我家的信物,但早在十年前就遗失了!"
"凌将军,"莫顿冷声道,"丞相交代,你与魏虎密谋已久,计划借娶公主之机控制西凉。可有此事?"
凌霄怒极反笑:"荒谬!我凌霄对西凉忠心,天地可鉴!若我有异心,何必多次救公主于危难?"
"也许是为了获取信任。"
薛平贵突然开口,"凌将军对中原的敌意众所周知,但敌意有时是最好的掩护。"
凌霄眼中杀机毕露:"中原人,这里轮不到你说话!"
"够了!"
西凉王一声厉喝,众人肃静,"当务之急是查清真相。凌霄,你可有证据自证清白?"
凌霄深吸一口气,从怀中掏出一封密信:"这是我昨夜截获的魏虎给乌鲁的回信,上面明确提到要乌鲁在比武期间制造混乱,刺杀王上和公主,嫁祸给薛平贵,挑起两国战争。"
我接过密信,仔细阅读。
信中提到"红莲"组织已经渗透王宫,将配合行动。
这与我的发现吻合。
"但这不能证明凌霄将军无辜。"
莫顿坚持道,"也许是他与魏虎合谋,临时反悔?"
争论陷入僵局。
我思索片刻,突然想到一个关键点:"莫顿将军,你说玉佩是在丞相密室找到的,可有其他人证?"
莫顿摇头:"只有老臣一人进去过。"
"那丞相现在何处?"
"还在死牢中。"
我站起身:"我要亲自审问乌鲁。"
死牢阴冷潮湿,乌鲁被铁链锁在墙上,形容憔悴。
看到我们一行人进来,他浑浊的眼中闪过一丝慌乱。
"丞相大人,"我冷冷开口,"莫顿将军说你指认凌霄将军与魏虎勾结,可有此事?"
乌鲁眼珠转了转:"是......是的。凌霄与魏虎密谋已久,老臣有证据......"
"什么证据?除了那块玉佩?"
"还......还有密信往来......"
我冷笑一声:"真奇怪。莫顿将军只说找到玉佩,丞相却知道还有密信?除非......"
我猛地转身,剑指莫顿,"除非是你把玉佩放在丞相府的!"
密室瞬间剑拔弩张。
莫顿脸色大变:"公主何出此言?"
"因为玉佩上有个细节。"
我举起玉佩,"凌霄家族的徽记中,狼的眼睛是绿宝石镶嵌的。但这块玉佩上的狼眼却是红宝石。真正的凌霄家徽,我见过无数次,绝不会记错!"
凌霄眼中闪过震惊和感激。
莫顿见事情败露,突然暴起发难,一把抓向我咽喉!
电光火石间,凌霄和薛平贵同时出手。
凌霄一剑刺穿莫顿肩膀,薛平贵则护在我身前。
莫顿负伤倒地,被侍卫制服。
"说!谁指使你陷害凌霄?"
西凉王厉声喝问。
莫顿狞笑:"你们永远不会知道......"