处理完南京的事情的事情之后，皇帝下旨，祭拜明孝陵

祭前三日，崇祯移居斋宫，着素服，不饮酒、不食荤、不近女色。

每日辰时，由礼部侍郎捧《洪武礼制》诵读斋戒条例。

祭前一日，尚膳监进素膳十二道，崇祯仅用清粥一盂。

祭祀当天的五更时分，神宫监太监已将祭器陈列完毕：

享殿正中设太祖神位，覆明黄云龙缎

供案上陈设：太羹、和羹、黍、稷、稻、粱各一笾

两侧列：爵三、铏二、簠簋各二

殿外丹墀设燎炉，高六尺，专供焚帛

寅时三刻，崇祯着十二章衮冕出宫：

前导：锦衣卫大汉将军二百人，执金瓜、斧钺

中列：教坊司乐工奏《中和韶乐》

后随：文武百官着祭服，按品级持象牙笏

途经朝阳门时，南京市长率耆老跪献三牢（牛、羊、猪），崇祯亲自验看牺牲毛色。

日出清晨，南京紫金山。

薄雾缭绕，松柏森然。

至下马坊，崇祯降辇步行。

崇祯皇帝身着十二章衮冕，腰佩玉圭，在礼部官员的引导下，缓步踏上明孝陵神道。

神道两侧：

石象生披红绸，军校持戟肃立。

文武百官分列左右，锦衣卫、御林军持戟而立，肃穆无声。

每过一里，鸿胪寺官唱赞：

"趋——"

至棂星门，崇祯整冠束带，由赞引官导引

副总理张福臻高唱：

"跪——"

崇祯双膝跪于享殿前，三叩首。

殿内供奉太祖朱元璋画像，威严凛然，仿佛穿越两百余年，仍注视着这位后世子孙。

"不肖子孙朱由检，谨告太祖高皇帝在天之灵。"

崇祯声音低沉而坚定，

"今国事艰难，内忧外患，然孙儿必承太祖遗志，肃清吏治，重振大明。"

他双手奉上祭文，由司礼监太监王承恩接过，焚于鼎中。

青烟袅袅，随风升腾，似与太祖之灵相接。

礼毕，崇祯起身，环视群臣，缓缓道：

"太祖以布衣提三尺剑，驱除胡虏，恢复中华。今朕登基三载，虽诛魏阉、平流寇，然天下未靖，朕岂敢懈怠？"

众臣俯首："陛下圣明！"

三日后，御驾离南京，北上凤阳。

龙辇前后，三千御林军护卫，旌旗猎猎。

沿途百姓跪伏道旁，山呼万岁。

崇祯命人撤去銮驾华盖，以示简朴。

行至滁州，忽有快马飞报：

"陛下！凤阳知府奏报，皇陵享殿年久失修，恐有损毁，请暂缓行程！"

崇祯眉头一皱：

"朕三日前才命人查验，何来损毁？"

阎应元低声道：

"陛下，凤阳知府刘荣乃东林余党，此番恐有诈。"

崇祯冷笑：

"传旨，加速行进，朕倒要看看，谁敢阻朕祭祖！"

五日后，御驾抵凤阳。

凤阳乃太祖故里，皇陵规模宏大，但此时享殿前却杂草丛生，殿门漆色斑驳，显是多年无人打理。

崇祯面色阴沉，问凤阳知府刘荣：

"刘爱卿，朕每年拨银修缮皇陵，钱都花到哪去了？"