荣国府内，王夫人面色惨白地躺在床上。

自那日周瑞家的从扬州回来，她便觉得浑身不适。

请了太医来看，却说不出个所以然来，只道是“肝火郁结”。

“姑太太那边可有消息？”王夫人虚弱地问周瑞家的。

周瑞家：“回太太，林府一切安好。听说姑太太又有了身孕...”

王夫人猛地咳嗽起来，手帕上竟见了红。她盯着那抹刺目的血，心中突然涌起一阵莫名的恐惧。

贾母院中，史老太君正与王熙凤说话。

“这几日怎不见你二婶？”贾母皱眉问道。

王熙凤笑道：“二太太身子不爽利，在屋里养着呢。”

贾母叹了口气：“自打敏儿生产后，你二婶就病了...”

她忽然压低声音，“凤丫头，你可听说扬州那边出了大事？”

王熙凤眼中闪过一丝精明：“老祖宗是说那几户灭门的事？外头传得可邪乎了，说是厉鬼索命呢。”

贾母手中佛珠一顿：“偏生这几日我总梦见敏儿小时候...”

她摇摇头，“派人去林府送些补品，再问问敏儿可需要什么。”

扬州城外，一队锦衣卫快马加鞭赶来。

为首的指挥使沈炼面色冷峻。

他手中握着一份密报，上面详细记录了六户灭门人家的共同点，他们都对巡盐御史林如海下过手。

“林大人，”沈炼在心底默念这个名字，"希望你不要让我失望。”

当夜，沈炼秘密拜访林府。