沈星瑶把玩着手中的玉簪：

“哦？嬷嬷看出什么了？”

“他接茶时用的是军中礼节，走路时步伐沉稳有力，分明是练过武的。”

秦嬷嬷经验老到，“而且他对县主似乎格外...…留意。”

沈星瑶想起白天那个意味深长的眼神，若有所思：

“明日我要与林大人一同下乡考察，正好多了解一番。”

......…

三日后，沈星瑶与林静堂轻车简从，来到宁县最贫困的西河乡。

时值春耕，本该是喜悦的季节，但田野里的三三两两的农民，却人人面黄肌瘦。

“去年大旱，刘德全不但不减免赋税，反而加征‘抗旱捐’。”

邱明远痛心地说，“百姓连种子都吃了，今年收成更差。”

一个拄着拐杖的老农颤巍巍地跪在沈星瑶面前：

“青天县主，救救我们吧！家里已经断粮三日了...…”

沈星瑶连忙扶起老人，眼眶发红：

“老人家放心，朝廷的救济粮不日就到。”

她转向林静堂，“林大人，我提议开仓放粮，先解燃眉之急。”

林静堂毫不犹豫地点头：

“正当如此。另外，我看西河乡的水渠年久失修，当务之急是组织民夫修缮，确保冬灌顺利。”

沈星瑶补充道：

“再免去西河乡今明两年赋税，让百姓休养生息。”

消息传开，西河乡百姓跪地叩谢，高呼“县主千岁”。

回程路上，林静堂忽然问道：

“县主为何对百姓如此用心？”

沈星瑶望着远处起伏的山峦：

“我既受封此地，便是宁县之主。百姓是我的子民，岂能不爱护？”

她转头看向林静堂，“林大人为官多年，想必见过不少民间疾苦。”

林静堂目光深远：

“是啊..….下官出身寒微，深知百姓之苦。只是如县主这般真心为民的贵人，实在少见。”

两人相视一笑，竟有种惺惺相惜之感。

沈星瑶也暗自想着怎么从空间里买些高产的粮种分发给百姓们，以后有了这些高产的粮种，百姓们就人人都能吃饱肚子了。

......

就在沈星瑶与林静堂忙于治理宁县的同时，京城一处豪华宅邸内，户部右侍郎陈远山正与几名官员密谈。

“沈星瑶那个黄毛丫头，竟敢动我陈家的人！她哪来的这种底气？”

陈远山将酒杯重重砸在桌上，“还有睿王，分明是故意在陛下面前给我难堪！”

一名瘦削男子阴恻地道：

“大人息怒。那沈星瑶不过仗着睿王撑腰，若是没了这靠山..….”

“你的意思是？”陈远山眯起眼睛。

“下官听说黑虎寨的大当家与钱家有旧。

如今钱禄被发配途中…...意外逃脱，正投奔在那里。”

陈远山眼中闪过狠毒之色：“很好。记住此事与我们无关。”

......

十日后，宁县周边开始出现一些陌生面孔。

有商队打扮却不行商的人，有江湖艺人却无真才实学的，他们在县城内外游荡，似在探查什么。

这日傍晚，沈星瑶收到周睿渊派暗卫送来的密信。

信中提醒她陈远山可能对宁县不利，要她多加小心。

信末一句“香囊常佩，如见卿颜”让她脸颊微热。