“县主不必担忧。”

林静堂不知何时站在了她身后，声音很轻，“下官已经派人四处宣扬，说这是县主从西域求来的圣水和良种，不会有人起疑。”

沈星瑶心头一跳，转头看他：

“林大人...…”

“县主有秘密，下官不会多问。”

林静堂目光坦然，“只要是对百姓有利的事，下官都会全力支持。”

两人相视一笑，默契于心。

......

半月后，宁县迎来了久违的喜气。

庄稼长势喜人，土匪之患已除，百姓们脸上终于有了笑容。

这日清晨，沈星瑶正在后院查看新一批准备分发的种子，秦嬷嬷匆匆来报。

“县主，睿王府来人了！”

沈星瑶心头一喜，快步来到前厅。

只见一名风尘仆仆的侍卫单膝跪地：

“禀县主，殿下派属下送来急信，请县主亲阅。”

信纸展开，周睿渊挺拔的字迹映入眼帘：

“星儿：

闻卿剿匪安民、分发良种，甚慰。

陈贼因贪腐事发，已被革职查办。

钱禄之事已上达天听，陛下龙颜大悦，有意召卿入京受赏。

然，听闻近日有流寇窜入宁州境内，卿需多加小心。

吾已派精锐暗卫前往接应，约十日可抵宁县。

又及，香囊常佩身侧，如吾相伴。

睿渊」

沈星瑶将信贴在心口，嘴角不自觉上扬。

秦嬷嬷在一旁抿嘴偷笑：

“殿下对县主真是挂念得紧。”

“嬷嬷休要取笑。”

沈星瑶耳根微红，转而正色道，“信中提到有流寇入境，我们需加强防备。”

正说着，林静堂匆匆赶来：

“县主，边境哨卡发现可疑人马，约五十余人，正向宁县移动！”

沈星瑶眼神一凛：

“传令下去，全城戒备。另外...…”

她略一沉吟，“林大人，你随我去一趟地牢，我要再审钱禄。”

阴暗潮湿的地牢中，钱禄被特制的铁链锁在墙上，早已没了往日的嚣张气焰。

见沈星瑶到来，他眼中闪过一丝恐惧。

“钱禄，本县主给你一个活命的机会。”

沈星瑶冷声道，“老实交代，陈远山除了勾结黑虎寨，还安排了什么后手？”

钱禄啐了一口：

“呸！贱人，要杀要剐悉听尊便！”

林静堂上前一步，剑尖抵住钱禄咽喉：

“县主问话，你最好老实回答。”

钱禄突然狞笑起来：

“你们以为赢了？哈哈哈.…..陈大人早就料到你们会剿灭黑虎寨，那不过是个幌子！真正的杀招还在后头！”

沈星瑶与林静堂对视一眼，两人心中同时升起不祥的预感......

"真正的杀招还在后头！"

钱禄的狞笑在地牢中回荡，沈星瑶心头一紧，剑刃般的目光刺向这个阶下囚：

“说清楚！”

“哈哈哈...…”

钱禄嘴角淌着血沫，“陈大人早就料到你会剿灭黑虎寨，那不过是引你放松警惕的诱饵！真正的‘流寇’是北境来的死士，个个都能以一当十！”

林静堂一把掐住钱禄的喉咙：

“有多少人？何时到？”

“五...…五百.…..”

钱禄被掐得面色紫胀，“最迟...…明日..….黄昏..….”

沈星瑶与林静堂对视一眼，两人眼中俱是惊骇。