王阳明转身，对杨一清道：

"大食商人今早送来急报，龟兹国因断了茶叶贸易，国中贵族已开始变卖婢女换茶。”

“疏勒王为求通商，竟将胞妹嫁与康居王子联姻”

“此等因利而聚、因利而散之徒，纵知是计，也不得不往陷阱里跳。"

他从袖中取出一卷血迹斑斑的文书。

"陛下，这是伊犁王子半个月前送给微臣的乞降书，愿献传国金印与千年血玉，只求保其王室血脉。”

“不过，伊犁王子还未掌握兵权，微臣并没有信他。”

朱厚熜起身，走到王阳明身侧，道：

"当年太宗五征漠北，也未让西域这般俯首。”

“王爱卿可知，朕为何独信你？"

王阳明喉结微动。

却见皇帝从案头拿起他方才掉落的汉简，在烛火上缓缓转动：

"因为你既懂'犯强汉者'的铁血，又知'通商惠工'的机巧。"

"待伊犁事毕，朕要在西域立'大明西域都护府'”

“就着汉简残字刻碑——'明犯大明者，虽远必诛'。"

阶下群臣尽皆俯首！

朱厚熜脸色一缓，看向王阳明，开口道：

“王爱卿，你这一年来南征北战，为我大明江山立下赫赫战功，着实劳苦功高。”

“且朕深知你身体欠佳，西域路途遥远，日后便不必再回西域了。”

“朕意，你就任兵部尚书，入阁辅政，为朝廷继续出谋划策，共襄大业。”

王阳明赶忙躬身一拜，谢恩：

“微臣谢陛下隆恩，愿为陛下效犬马之劳。”

随后，朱厚熜神色一正，伸手拿起一旁的鎏金诏匣，轻轻掷于龙案之上。

目光扫向殿下的文武百官，高声问道：

“如今西域总督一职空缺，各位爱卿以为，谁堪当此大任？”

恰在此时，殿外忽然传来一阵骤雨，豆大的雨点噼里啪啦地砸在青瓦之上，发出密集而响亮的声音。

王阳明手捏胡须，微微皱眉，陷入了沉吟之中。

阶下的群臣早已敛声屏息，大气都不敢出。

谁都清楚，西域总督这一职位，可谓是一块烫金的肥肉。

西域地处边陲，战略位置极为重要，手握重权。

若能在此任上做出一番成绩，无疑就是踏上了入阁拜相的跳板。

“陛下，微臣觉得，蓟州总兵李泾可担此任。”王阳明思索片刻后，率先开口举荐。

他的话音刚落，左侧班列中便隐隐响起几声轻嗤。

李泾出身北镇抚司，虽说在战场上屡立战功。

但因其身份，一直被朝中清流视为“厂卫鹰犬”，备受轻视。

果然，户部侍郎赵震越班而出，袖中的奏疏随着他的动作沙沙作响。

赵震躬身行礼后，大声说道：“陛下，臣举荐翰林院编修周中儒。”

“周中儒饱读诗书，才华横溢，对西域的山川地理、风土人情了如指掌，实乃西域总督的不二人选。”

“够了。”

朱厚熜面色一沉，抬手止住了朝堂上渐渐泛起的喧哗。

他的目光忽然落在丹墀的角落，那里站着一个面容略显陌生的七品文官。

此人青衿之上，还沾染着西南烟瘴的淡淡痕迹。

“遵义县令胡宗宪。”