四皇子没死，还被封为了“瑞王”的消息，就像是一颗惊雷炸得京城再次波涛汹涌了起来。

中秋家宴后，陈太后又感染风寒，病情严重。

嘉靖帝为了让陈太后好生养病，不允任何人探视打扰，就连宸王也未能见到陈太后几面。

次日起，瑞王领旨入朝参政，于刑部就职，短短一月不到，瑞王办了好几起大案，备受朝堂内外大臣宗亲赞誉。

嘉靖帝龙颜大喜，又给瑞王生母兰嫔追封为“兰贵妃”，允其重新入皇陵。

瑞王势起，宸王衰落，稍微有些脑子的人都能看出来是嘉靖帝真正最爱的皇子是瑞王，否则也不会这般大费周折地将他保全下来。

可宸王哪里甘心被当做垫脚石，他屡次在朝堂上与瑞王针锋相对，但却总是落败于下风，愈发彰显出自己的狂躁无能。

皇权斗争似乎永不会停息，只是斗争的焦点又从敬王和宸王，换成了瑞王和宸王。

这些日子里，孟妤则在承恩侯府闭门不出，终于琢磨明白了四皇子周澹容和宋兴沛、萧融到底是什么关系。

安州皇陵在的是四皇子，和州太湖县在的也是四皇子。

在安州时，他每一次都是从皇陵偷溜出来的，所以不敢告诉她自己的真实身份。

在和州时，原本的萧融替他死在了悬崖之上，而他则顶替萧融在萧府养伤，直到现在才重新认回皇子身份。

所以，他应该在见到孟妤第一面时就认出了她。

孟妤这才明白难怪她总觉得自己抱“萧融”的大腿太过顺利，合着到头来她抱的就只有故人的大腿，而那人本就对她心里有愧！

周澹容，她到现在才知道他真正的名字是什么。

床榻厮磨间，他让她唤的每一声“融哥哥”，他听来心里都不会别扭吗？还是说他会更加兴奋？

想到这些，孟妤愈发觉得自己就像是周澹容的掌中玩物，任由他揉捏搓扁。

这些日子里，萧贵妃还派人来承恩侯府召过孟妤好几次入宫，但孟妤猜到了背后多半有周澹容示意，所以她都称病躲了过去。

后来周澹容应当是忙于对付宸王，就不再来纠缠她，孟妤也算是暂时松了一口气。

京城暗流涌动，承恩侯府内亦是不安宁。

柳青山原本为柳瑶光能成为宸王的侧妃而高兴，但眼瞅着瑞王的势力越来越大，嘉靖帝的偏宠也越来越明显，柳青山这才意识到自己押错了宝。

这分明是螳螂捕蝉，黄雀在后，嘉靖帝真正的属意的还得是这个瑞王啊！

可现在后悔已经没有用了，要是宸王倒台，承恩侯府的下场闭着眼都能想到。

眼瞅着婚事将近，承恩侯府却反而被阴霾笼罩，人人自危。

而最先降临在承恩侯府头上的祸事，竟与一个护院有关。

这个护院不是旁人，正是那孟澜的远房亲戚马铁如。