吉野山的竹海在暮色中翻涌如涛，陈青山踩着新落的竹叶驻足。腐殖土里半埋着枚生锈手里剑，刃口的七星纹沾着辽东黑泥的腥气。

"伊贺流的斥候比预想的快。"那日苏的银发缠住竹梢，惊起寒鸦三两，"第七根竹子被挪过位置，土里的竹鞭断口还渗着汁。"

陈青山用青铜钉挑起块碎布："唐津港上月流行的缫丝工艺，经纬线比京都的粗两分。"布片在钉纹映照下显出暗红血渍，"受伤的探子跑不出三里。"

竹影忽然诡谲摇曳，七个蒙面忍者自虚空中显形。为首的独臂忍者甩出锁镰，链刃缠向青铜钉："二十年了，陈家的钉子还是这般碍眼！"

陈青山旋身避开镰刃，钉尖刺入竹身三寸："文禄年间缴获的明军锁镰，保养得倒用心。"竹节应声爆裂，藏身其中的替身木偶滚落，心口钉着写有"陈"字的符纸。

忍者头目独眼凶光毕露："柳生新阴流的仇，今日......"

"要报也是柳生家亲自来。"陈青山截断话头，钉尖挑飞他的面罩，露出底下七星烙印，"伊贺流何时改姓七星了？"

竹海深处传来机括声响，三十六个竹筒齐射毒针。那日苏的银发绞碎箭雨："关东赤竹混着辽东苦竹，你们倒是会省料。"发梢卷住根断竹掷出，林间顿时响起忍者的闷哼。

陈青山踏着竹枝腾挪，忽见前方雾气凝成人形。穿紫衣的女忍者怀抱三味线，弦音催动竹叶如刀："镇山人的心肝，最配佐伊贺的清酒。"

青铜钉穿透三味线面板，陈青山捏住崩断的琴弦："纪州产的鲛丝该用盐水泡，你们用井水发涩了。"女忍者暴退间衣襟散开，露出内衬的陈氏祖坟地形图。

"甲斐之虎的坟土滋味如何？"陈青山碾碎图中标记的土块，"混着硫磺仿长白山黑泥，当我是瞎子？"

独臂头目突然自地底窜出，锁镰缠住陈青山脚踝："死吧！"镰刃劈下的刹那，那日苏的银发绞住他独臂："伊贺的土遁术，不如赫哲的听地诀！"