次日清晨，牛爱国梳洗完毕，没顾得上吃早饭，心急如焚，脚步匆匆地赶到村长家。

见到村长后，他也顾不上寒暄，一股脑儿将自己心中的猜测竹筒倒豆子般说了出来。

村长听闻，原本和善的面容瞬间变得严肃，眉头紧紧锁在一起，形成一个深深的 “川” 字。

他缓缓坐到椅子上，一只手不自觉地摩挲着下巴，陷入了深深的沉思。

过了好一会儿，村长才缓缓开口：“我记得村志上有记载，三十年前也出现过一次大旱，当时村里请来了道士，说是旱魃作祟。”

“那后来是怎么解决的？” 牛爱国一听，原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来，眼神里满是急切与期待，迫不及待地追问着，身体也像是被一股无形的力量牵引，不由自主地向前倾，双手紧紧抓住椅子的边缘，仿佛这样就能更快地从村长口中掏出答案。

村长无奈地摇了摇头，脸上满是遗憾，重重地叹了口气，缓缓说道：“唉，记载不全呐，村里那本老族谱上只写着，最后道士失踪了，旱情也莫名其妙地就解除了，具体发生了什么，谁也不知道。”

牛爱国听后，心里像被泼了一盆冷水，难免有些失望，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝落寞。

但很快，他眼神里重新燃起坚定的光芒，心中的信念不但没有被浇灭，反而更加坚定了。

他暗暗咬了咬牙，在心底发誓，一定要找出解决这次危机的办法，不能让村子再陷入危难之中。

于是，他深吸一口气，挺直了腰板，提高音量，郑重地对村长说道：“既然老祖宗的法子没记全，咱就自己找！我决定带领大家四处寻找村子里的诡异之处，看看是不是有出现旱魃的征兆，说不定能找到破局之法！”

说罢就和村长一起出了门，准备分开去召集村里的青壮年。

在村长和牛爱国的号召下，大家手持锄头、铁锹等工具，从村口开始仔细搜寻，他们不放过任何一个角落。

牛爱国回忆着昨晚在祠堂看到地下的线路，给大家指了一个方向。

大家沿着小路，一路认真地搜寻到河边。

河边的泥土干裂，一道道裂缝像是大地干涸的嘴唇。众人又爬上后山，山上的树木枝叶枯黄，毫无生机。

然而，经过一番辛苦的搜寻，他们却一无所获。

“难道是我猜错了？” 牛爱国望着眼前荒芜的景象，心中不禁泛起一丝疑惑，额头上也冒出了细密的汗珠。

就在大家满心疲惫、有些气馁的时候，后山马家村的猎户小马，脚步急促，一路小跑，慌慌张张地赶了过来，跑得气喘吁吁，一边跑一边扯着嗓子大喊：“牛大师！牛大师！我们在后山打猎的时候，意外发现了这个！”

牛爱国听到呼喊，精神一振，连忙快步迎上去。

只见小马满脸通红，额头上豆大的汗珠滚落，他顾不上擦拭，手忙脚乱地从怀里掏出一块青铜碎片，递到牛爱国面前。

这块青铜碎片锈迹斑斑，边缘参差不齐，显然经历了漫长岁月的侵蚀。

而上面雕刻着的红色火焰纹路，却在这陈旧的底色下显得格外醒目，那纹路蜿蜒曲折，神秘而诡异，仿佛在无声地诉说着那些被岁月尘封、不为人知的秘密，又好似隐藏着破解当前危机的关键线索 。