牛爱国心急如焚地回到村子后，一刻都不敢耽搁，立刻派人快马加鞭去通知周边七个村子的村长，让他们速速前来商议要事。

不多时，村长们纷纷赶到，大家围坐在昏暗的祠堂里，气氛压抑得仿佛能拧出水来。

“是找到旱魃了吗？”牛家村的村长跟他比较熟，率先张口问道。

"那里确实有个墓穴，不过已经被盗墓贼挖开了。我们到那的时候旱魃已经不见踪影。估计早就已经逃出古墓，这么长时间的学习，如今怕是已经混入人群之中了。" 牛爱国神色凝重，声音低沉地说道，"我们必须争分夺秒找到它，要是让它继续为祸，那后果简直不敢想象。"

村长们听闻此言，不禁面面相觑，你看看我，我看看你，一时之间谁都没有头绪，祠堂里安静得只能听到沉重的呼吸声。

牛爱国心里也十分为难，可他明白，如今只能依靠前世的知识，兴许还有一线生机。

牛爱国缓缓站起身，双手背后，在祠堂里来回踱步，仔细回忆一下后，开始详细地描述起旱魃的特征："这旱魃近身之时，人会有阴冷刺骨的感觉，就好像被寒冬腊月的冷风直直地吹进骨髓里。而且它时不时会跳一下，动作极为诡异。到了晚间，还会传出金属碰撞一般的声响。另外它的面貌，丑陋不堪，头发更是如同枯草一般枯黄。"

他顿了顿，目光扫过每一位村长，继续说道："所以，我们得发动所有村民，让大家都瞪大了眼睛，密切关注这些异常现象。一旦发现有任何可疑之处，必须立刻派人来报告，绝不能有丝毫懈怠。"

在牛爱国的组织下，七个村子的青壮年迅速行动起来。

他们手持火把，三两成群，按照牛爱国传授的办法，分散到村子的各个角落，开始密切关注周围的异常现象。没过多久，陆续就有消息传回。

"李家村有人发现，前几天在，村东头那废弃的宅院附近，碰到过一个极其丑陋的外人！" 来报信的村民跑得气喘吁吁，脸上满是紧张。

"王家村有人感觉到，在村南的小树林那碰到一个，有股阴冷的气息，大白天的都让人脊背发凉！" 另一个村民也匆匆赶来汇报。

"赵家村有人看到，一个头发枯黄的可疑人物，在村子附近的田埂上鬼鬼祟祟地走着！" 又一个消息传来。

牛爱国将这些信息一一仔细记录下来，他眉头紧锁，反复思考着，逐渐从这些零散的线索中拼凑出旱魃的行动规律。

行动规律显示旱魃现身之后，便以一种令人费解的规律，开始围绕着牛家村行动起来。令人惊奇的是，它竟以牛家村为中心，沿着逆时针的方向缓缓转圈，其速度不快不慢，好似在丈量着这片土地。

走过了周边的六个村子，但就是没有进入到牛家村。而且走过的还都是之前牛爱国对语言进行了统一的村落。

这一异常举动，不禁让牛爱国心中充满了疑惑与不安，大家纷纷猜测，旱魃这般行径，究竟是有什么不可告人的企图呢？

在漫长而焦灼的搜寻过程中，每一分每一秒都仿佛被无限拉长，牛爱国的眉头始终紧锁，焦虑与疲惫在他脸上交织。

终于，一条关键的消息如同划破黑暗的曙光，直直地传入他耳中："马家村，村西口老井每逢子时就会传出类似编钟的金属回响！"

牛爱国眼中瞬间闪过一丝精光，那是在黑暗中摸索许久终于寻到方向的惊喜与笃定。