做完祈雨仪式，解决了村子里的大旱，牛爱国只觉浑身像是被抽去了力气，疲惫感如潮水般将他淹没。

他向众人告罪一声，拖着沉重的步伐往家走去。

回到家中，他坐在床边，想要好好歇一歇，可思绪却如脱缰的野马，怎么也平静不下来。这三个月，他仿佛经历了别人一生都难以经历的事，那些惊心动魄的场景、那些生死一线的瞬间，不停地在他脑海中闪回。

就在他沉浸在回忆中时，突然感觉脑海深处一阵刺痛，像是有什么东西硬生生地挤了进来。紧接着，一些陌生又怪异的记忆如泉水般汩汩涌出，细细感知，竟似乎是旱魃的。

牛爱国强忍着灵魂深处传来的阵阵不适，将全部精神高度集中，缓缓探入这些陌生记忆的洪流之中。

在那古老的汉代，旱魃生前本是一位战功赫赫的将军，他金戈铁马，驰骋沙场，为大汉江山立下不世功勋。

然而，朝堂之上风云诡谲，奸佞之辈心怀叵测，竟用莫须有的罪名，将他无端抓捕。

那黑巫师更是心狠手辣，为了一己私欲，妄图镇压此地的气运，竟不惜动用邪术，将这位英勇的将军残忍地炼制成了僵尸。

时光悠悠流转，好在将军福泽深厚，凭借着顽强的意志，历经无数岁月的变迁，最终从僵尸蜕变为旱魃。

“两次挣脱禁锢现世，却都被那神秘组织操控，被迫四处寻找东西，无辜害人，所作所为皆违背自己的本心，却又无法自控......” 牛爱国眉头紧锁，犹如拧紧的麻花，口中喃喃自语，声音里满是感慨与同情，“这般在痛苦中不断挣扎，如今这一死，对他而言，倒也算是一种解脱了。”

次日清晨，阳光透过窗户洒在屋内，牛爱国还沉浸在思绪中。

阿宝匆匆赶来，急切地喊道：“爱国，快！村长重伤垂危，点名要见你最后一面！”

牛爱国听闻，心猛地一揪，来不及多想，立刻起身。“在哪？快带我去！” 他一边说着，一边跟着阿宝往村长家奔去。

到了村长床边，看着村长虚弱的模样，牛爱国眼眶泛红。

村长用尽最后的力气，拉住牛爱国的手，气息微弱地说道：“爱国啊…… 村子就托付给你了，你可得多上心……”

村长喘着粗气，艰难地将村里的事务细细嘱托了一番，每一个字都像是用尽了全身的力气。

随后，他目光缓缓转向家人，眼中满是眷恋与不舍，声音微弱却饱含深情，与家人说了几句掏心掏肺的贴心话。

在生命的最后时刻，他的眼神中流露出对尘世的牵挂，对家人的无尽担忧。

最终，在众人撕心裂肺的哭泣声中，村长在六十多岁这一年，永远地闭上了眼睛，他操劳一生的身影，就此定格在人们的记忆里。

村里一致决定为村长举办一场隆重的丧事，以表达对他为村子操劳一生的敬重与缅怀。

出殡那天，天空阴沉，仿佛也在为村长的离去而哀伤。村民们纷纷自发前来吊唁，从四面八方赶来，将灵堂围得水泄不通。

灵堂内，白色的帷幔随风飘动，气氛庄严肃穆。村民们面容悲戚，哭声此起彼伏，不绝于耳。

牛爱国站在灵堂前，满心自责如汹涌的潮水，一波接着一波，几乎将他彻底淹没。

他的眼神中充满了悔恨与痛苦，不断地在心中反问自己，若不是因为自己的缘故，村长或许不会遭遇此劫，他的内心被深深的愧疚所占据，久久无法释怀。

他寻到村长的儿子阿宝，彼时，夜已深沉，村子里一片死寂，唯有村长家的院子尚有一丝微光。

两人坐在院子那毫不起眼的角落，昏黄的灯光仿若随时都会熄灭，在地上投下两道长长的、影影绰绰的影子。

牛爱国的眼神满是凝重与悲戚，阿宝则双眼哭得红肿，活像熟透的桃子。