胡老山长在青竹书院义愤填膺的时候，一只信鸽悄然飞到了宋家庄。宋喜雨在鸽子腿部的竹管里拿出一张小纸条，赫然写着：滨州大乱。这是肖掌柜和她之间的联络。肖掌柜在府城人脉广嗅觉敏锐，宋喜雨让他一旦知晓什么风吹草动，定要第一时间告知。

宋喜雨把纸条往灶火里一扔，火苗陡然翻卷一下，又恢复如常。

炉灶上炖的是燕窝，是给爷、奶和春来堂嫂的补品。他们已经吃了很长一段时间了。

春来堂嫂自从知道要逃荒这个事，就特别的自责，总念叨自己这胎怀得不是时候，生怕一路上拖了大家的后腿。有一段时间也不敢多吃，怕孩子长得太大，走也不快，跑也不快，还得大家照顾她。也不知她是怎么想的，还用布条勒住自己的肚子。

后来被大伯母发现了，奶自然也知道了。被奶好一顿数落。奶说：“傻孩子，你放心，如果要逃荒，大家这一路上准保把你照顾得好好的。你就安心养好身体，该吃吃，该喝喝，给宋家生一个健健康康的娃娃！”春来堂嫂感动得泣不成声。

后来，不管宋喜雨晚上偷偷地给她开什么小灶，她都吃得干干净净。大家早晨锻炼的时候，她也在边上走一走，甩甩胳膊踢踢腿，为母则刚，她要成为一个身强体壮的孩儿娘。

宋喜雨暗自思忖：滨州大乱，虽不知什么原因，乱民被别有用心之人操控，必然如星星之火渐成燎原之势。如果乱民被人怂恿想杀到府城京城，招远县是必经之路，到时候，多少个村子遭难，多少人家丧命，那真是无法计数。不行，绝对不能让宋家庄遭受这无妄之灾！

想到这，宋喜雨找到甘大人几个，找到爷、大伯、二伯和爹，把滨州大乱的事告诉大家。所有人都脸色立变。

甘大人低头不语，好一会儿，才对雨宝说：“这几天就要收土豆了，这个土豆的运输一定不能出差错，如果遇上乱民，就全完了。咱们得拿出一个权宜之计！”

正商议着，胡老山长还有孔县令也回来了。大家一阵研究，决定两天后收土豆！虽说早收了七八天，估计影响也不大。

收土豆选在了一大早，天刚刚泛出鱼肚白的时候。

宋家开出一天二十五文、管一顿午饭的工钱，村里人几乎都来了。

按照计划，集中人手，先收第一亩地。

大伯带着几个汉子先把土豆秧用锄头拉成一团一团的，甩在田垄之外，村里的妇女就一拥而上，掐着土豆秧最嫩的尖儿，留着炒菜吃。有那吃不上饭的人家，把土豆秧都拿回去，切碎了晒干了，留着煮粥吃。

二伯他们带着村里巡逻队的男人，四个人负责一条垄，一个用锄头挖，一个往篮子里捡，一个在挖过的地方用小耙子再找一遍，一个负责往打谷场上送。

打谷场已经清场，闲人免进。衙役们站在四个角，负责警戒。

爷和爹的任务是称秤。于大人和韩大人站在旁边，监督看着秤星。一边的桌子上，甘大人亲自用笔记录每一筐的重量。二哥也同时记录，生怕出了差错。孔县令在旁边看着，看这二位有无记错的可能。

“四千二百一十三斤！”

“四千二百一十三斤！”