宴会过后的日子里，叶颜夕在侯府中的处境愈发艰难。嫡母林氏因她在宴会上的表现，对她更是百般刁难，不仅削减了她和苏姨娘的月例银子，还时常派嬷嬷来训斥她们母女。

叶颜夕的房间里，苏姨娘忧心忡忡地看着女儿。

“夕儿，这可如何是好？如今我们的日子越发难过了。”苏姨娘愁容满面。

叶颜夕轻轻握住母亲的手，安慰道：“娘，您别担心，女儿会想办法的。”

叶颜夕深知，在这侯府中，若想改变命运，不能只依靠他人的怜悯，必须自己寻找出路。她开始仔细观察侯府中的种种事务，希望能从中找到机会。

一日，叶颜夕偶然听到管家和账房先生在谈论侯府的生意。原来，侯府在城中有几家店铺，但经营不善，一直处于亏损状态。

叶颜夕心中一动，她想到自己或许可以从这方面入手。她悄悄找到管家，请求查看店铺的账本。

“三小姐，这可不是您能插手的事情。”管家面露难色。

叶颜夕不卑不亢地说道：“管家，我只是想为侯府出份力，或许我能想出办法让店铺扭亏为盈。”

管家见她态度坚决，又想到如今店铺的状况，便答应了她。

叶颜夕拿到账本后，仔细研究起来。她发现店铺的问题主要在于管理混乱、货品陈旧以及服务不佳。

为了了解市场情况，叶颜夕决定亲自到城中的店铺去考察。她换上朴素的衣裳，带着翠儿出了侯府。

街上人来人往，热闹非凡。叶颜夕来到侯府的店铺前，只见店面陈旧，顾客寥寥无几。

她走进店内，伙计们看到她，都有些惊讶。

“小姐，您怎么来了？”一个伙计问道。