晨光初现，大理寺的庭院还笼罩在薄雾中。许延年站在停尸房外，手指轻轻敲击着腰间佩玉。昨夜韦弘的死讯来得蹊跷，他必须亲自验看。

"大人。"仵作老赵掀开白布，"确是自缢而亡，脖颈处有勒痕，舌骨断裂，死前无挣扎痕迹。"

许延年俯身检查韦弘的双手。指甲缝干净，手腕处却有淡淡的淤青。

"这淤痕怎么回事？"

老赵凑近看了看："应是被人按住手腕留下的。不过..."他压低声音，"也可能是上吊时自己挣扎所致。"

许延年不置可否，继续检查尸体。韦弘的衣领处沾着一点褐色污渍，凑近能闻到淡淡酒气。

"昨夜谁当值？"

"是张五和李七。"老赵答道，"两人都说子时巡查时韦弘还活着，丑时再查就..."

"两人现在何处？"

"在值房候着，等大人问话。"

值房里，张五和李七战战兢兢地站着。见许延年进来，两人扑通跪下。

"大人明鉴！小的们真的什么都没做啊！"

许延年坐在案后，不急不缓地翻开巡查记录："昨夜子时，你们确实见到韦弘还活着？"

"千真万确！"张五连连点头，"他还问小的要水喝呢！"

"要水喝？"许延年挑眉，"给了吗？"

"给、给了..."张五声音渐低，"就...就普通井水..."

"用什么盛的？"

"牢里的粗瓷碗..."

许延年合上册子："碗呢？"

"应、应该还在牢里..."

许延年起身："带路。"

天牢最里间的栅栏上还挂着半截腰带。许延年命人取来那只粗瓷碗，碗底残留着几滴褐色液体。

"这是井水？"

张五脸色煞白："小的...小的可能记错了..."

许延年将碗交给许义："送去给王医官。"又转向两名狱卒，"昨夜可有人来探监？"

李七摇头："没有。不过..."他犹豫了一下，"前半夜有个送饭的小厮，说是韦府派来的。"

"长什么样？"

"矮个子，蒙着半边脸，说是得了风寒怕传染..."李七回忆道，"他拎着食盒，我们检查过，就一壶酒两样小菜。"

"酒壶带走了？"

"带走了..."

许延年眼神一冷："你们放一个蒙面人进死牢？"

两名狱卒扑通跪下，连连磕头。许延年不再多言，转身出了牢房。

回到书房，王医官已经候着了。

"大人，碗里残留的是'断肠散'，与苏家小公子中的毒一样。"

许延年冷笑："好一个连环计。"他提笔写下几行字，"许义，去查查那个送饭的小厮。另外，备一份洛阳的舆图。"

"大人要去洛阳？"许义惊讶道。

"韦弘临死前说回洛阳扫墓，太巧了。"许延年展开案卷，"苏家灭门案中，大小姐收到的信上有个洛阳的邮戳。"

许义欲言又止："可是太傅大人..."

"不必告诉他。"许延年声音平静，"我自有安排。"

午时刚过，张焕匆匆来报："大人，查到那小厮了！确实是韦府的人，叫来福，今早被发现死在柴房里，说是突发心疾..."

"心疾？"许延年冷笑，"可真是巧。"他起身走到书架前，取下一本《洛阳风物志》，"安排一下，三日后我秘密前往洛阳。你留在大理寺，对外就说我染了风寒，闭门休养。"

张焕面露忧色："大人独自前往太危险了，不如多带些人手..."

"人多眼杂。"许延年摇头，"只带许义一人足矣。"

正说着，门外传来一阵骚动。接着门被推开，徐景松阴沉着脸走了进来。

"父亲。"许延年行礼。

徐景松扫了眼张焕，后者识趣地退下。待房门关上，徐景松才开口："你要去洛阳？"

许延年不动声色："父亲听谁说的？"

"别管我听谁说的。"徐景松厉声道，"你知不知道现在朝中什么形势？韦弘一死，多少双眼睛盯着大理寺？你这时候离京..."

"儿子只是例行查案。"许延年打断道，"苏家灭门案线索指向洛阳，儿子身为大理寺少卿，责无旁贷。"

徐景松盯着儿子看了半晌，突然长叹一声："你跟你母亲真像..."他从袖中取出一封信，"拿着。"

许延年接过信："这是？"

"洛阳别驾杨玄感的亲笔。若遇麻烦，可寻他相助。"徐景松顿了顿，"记住，不要相信任何姓韦的人。"

许延年微微挑眉："父亲与杨别驾熟识？"

"故交。"徐景松转身欲走，又停住脚步，"延年，此去凶险，务必小心。"

许延年看着父亲离去的背影，眉头微蹙。父亲今日的态度，与昨夜判若两人。

"大人..."许义轻声道，"还按原计划准备吗？"

许延年收回目光："嗯。去准备两套商贾的衣裳，再找两匹不起眼的马。"

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！"是。"

许义刚退下，张焕又匆匆进来："大人，苏家案的仵作有新发现！"

停尸房里，老赵正小心翼翼地检查苏大小姐的遗体。见许延年来，他直起身子："大人，老朽发现苏小姐并非中毒而死。"

"哦？"

"是窒息。"老赵指着死者脖颈处极细的勒痕，"有人用极细的丝线勒死了她，然后伪装成中毒的样子。"

许延年俯身细看。那勒痕确实细微，几乎与皮肤褶皱融为一体。

"死亡时间？"

"比其他人晚一个时辰左右。"老赵低声道，"凶手先毒杀其他人，再单独对苏小姐下手。"

许延年若有所思："能看出凶器是什么吗？"

"像是...琴弦。"

"琴弦？"许延年眼神一凝，"苏小姐会弹琴？"

张焕点头："听伙计说，琴艺相当了得。"

许延年命人取来苏小姐闺房中的古琴。琴身完好，但七根弦中少了一根商弦。

"凶手懂音律..."许延年轻声道，"知道用商弦最细最韧..."

回到书房，许延年将苏家案与韦弘案并排摆在案上。两个案子表面毫无关联，却都有洛阳的影子。

"大人，"许义捧着几套衣裳进来，"您要的行头备好了。"

许延年抬头，见是两套普通的绸布长衫，外加几件半旧不新的外袍。

"身份呢？"

"按大人吩咐，扮作药材商人。"许义递过一份路引，"这是从西域商人那买来的，绝对查不出问题。"

许延年看了看路引上的名字："许慕年？"

"与大人本名相近，免得一时反应不过来。"许义笑道，"小的就叫许二，是您的随从。"

许延年点头："三日后寅时出发，你提前把马牵到安化门外等着。"

"是。"许义犹豫了一下，"大人，要不要带些防身的..."

"带两把短剑即可。"许延年想了想，"另外，准备些常用药材，做得像那么回事。"

许义领命而去。许延年独自站在窗前，望着院中的梧桐树出神。此去洛阳，凶吉难料。但两桩命案的线索都指向那里，他必须走一趟。