当日抵达贾府的家庙「铁槛寺」时，天色便已晚了。

和尚们只能简单做个安厝的仪礼，念过一轮安灵的经文，天就已经黑了。

宝玉、贾环几个都年纪小，马上颠簸了这一日，跪在那听经文时便都已经打着呵欠东倒西歪。

贾琏便吩咐住持色空，安排人带他们几个小的先去安歇了。

贾琏只静静抬眸，看向李纨。

李纨依旧跪在棺前，一动未动。佛堂中辉煌灯影落在她一身孝服上，未见暖色，反倒显得她更加消瘦伶仃。

「铁槛寺」因是个和尚庙，和尚们念完了经文便都退下，不便留人陪伴女眷。

贾琏走过去，吩咐李纨的丫鬟碧月先去给李纨安排下处。碧月行礼，静静退下。

这佛堂里便只剩下了贾琏和李纨两个人。

以及，棺里那个已经死去了的人。

贾琏蹲下来，陪着李纨将手里的纸钱化完，歪头看她，“也累了一天了，不如回去歇息吧。”

李纨却哽咽着摇头，“我想再呆一会儿。此时回去，也睡不着。”

贾琏垂眼看向瓦盆里还未燃尽的纸钱，“……这样难过，莫非竟还是对他动了情愫？他离去了，才觉得舍不得？”

李纨慌乱地看贾琏一眼，眼底一颗滚圆的珠泪迅速跌落。

“他好歹是个大活人，虽从未爱过我，可是他的才情倒是难得。就这么年纪轻轻地去了，我如何能完全不当回事？”

贾琏皱眉，“他是有才情。与他相比，我只是个粗人。不会吟风弄月，也无法叫你红袖添香。”

李纨又是一颤，慌乱地看他，“……你，竟是与死人吃醋？”

贾琏毫不遮掩，桀骜地转眸看她，“是啊！今天这一路上你净守着悲伤，竟都从未撩开过车窗帘看我一眼。你明明知道，我就在你车边。”

李纨微微皱眉，“……他在世时，我都要谨言慎行；他既不在了，我反倒更得谨小慎微。”

李纨说着垂泪，“我是那样的人家养出来的闺女，那我就必定要当一个烈女才行。若是依着我父亲，他恨不能逼我当众殉节，然后为他们赢回一块烈女旌表，或者干脆由皇上钦赐一座贞节牌坊来才好。”

贾琏冷笑，“他如今在我族学里，他不敢！”

李纨点头，泪盈于睫，“幸亏如此。若不是你事先安排下这一步棋，我怕我都活不到今日。珠大爷身故当日，我父亲便会亲自送三尺白绫给我，带着族人逼我上路了。”

李纨顿了顿，“可其实，回头想想，我便是这样活下来，又有何意思？未来的日子这样漫长，我便要孤身一人守下去……你们这样的人家、我又那样的人家，这便框死了我，叫我只能守一辈子的寡，直到孤身老死。”

贾琏心痛不已，柔声劝她，“还有我呢。”

李纨却苦笑摇头，“我是寡妇，都说寡妇门前是非多，你是小叔，就更应该避嫌。”

“从此我便得关起门来，除了晨昏定省之外不出院门。便是与你相遇，也得远远避开。”

“便是从前你我二人在府中相遇，见面说话尚且无碍；可我既然守寡，府中上下对我自然要「另眼相看」，看管尤严，于是我与你便是连见面说句话都不敢了的。”

贾琏霍地站起身来，绕着佛堂走，将灯火一盏一盏灭掉。