我揉了揉发涨的太阳穴，目光落在案几上那卷泛黄的族谱上。

烛光在曾瑶的侧脸上投下细碎的阴影，她垂着头，指尖无意识地摩挲着族谱边缘，那里用朱砂笔圈着"曾氏女"三个字——半小时前我们刚从老学究那里得知，这竟是百年前皇室私生女的记录。

"公子，前院说金爷求见。"小书童的声音从门外传来，带着几分急促。

我和曾瑶对视一眼。

金爷是洛阳城最有名的情报贩子，獐头鼠目，总爱搓着那双沾着茶渍的手，但若说这乱世里谁的消息最值钱，非他莫属。

更要紧的是，他从不在夜间登门。

"让他去偏厅，上盏浓茶。"我扯了扯衣袖，转头对曾瑶道，"你先收着族谱，等会儿再议。"她应了一声，指尖却在族谱上顿了顿，才将那卷纸小心收进檀木匣里。

偏厅的炭火烧得正旺，金爷缩在椅子里，后背却挺得笔直，像只被踩了尾巴的耗子。

见我进来，他猛地站起，茶盏在桌上磕出脆响："陆公子，这事儿...这事儿可邪性得很。"

"慢慢说。"我坐下来，曾瑶端着茶盏立在我身侧，指尖轻轻搭在腰间匕首的雕花柄上——这是她紧张时的习惯。

金爷喉结动了动，从怀里摸出个油皮纸包，展开来是张揉皱的羊皮地图："上个月我让马帮的老胡去了趟雁门关外，他说看见游牧人的帐篷连成了片。

您瞧这儿，"他用指甲在地图上抠出个印子，"青盐滩往南三十里，原本是片荒滩，现在扎了二十多个大寨。"

我眯起眼。

青盐滩是塞外通往中原的必经之地，水草丰美却不宜久驻，往年游牧人最多秋高马肥时来抢两趟，从不在那儿扎营。

"不止扎营。"金爷压低声音，"老胡混进他们马厩喂马，听见小头目喝酒时说，首领要'让马蹄踏碎洛阳城的青石板'。

更邪门的是，他们粮仓堆得冒尖，我让线人查了，那些粮食有一半是中原的粟米——您说，好好的塞北蛮子，上哪儿弄这么多中原粮？"

曾瑶的匕首柄在烛火下泛着冷光："他们要打大仗？"

"可不是！"金爷一拍大腿，"老胡今早刚翻回关内，说游牧人这月已经调了三拨骑兵往南压，算上原先的，怕不有五万骑！

陆公子，您是见过世面的，五万骑兵什么概念？

当年石勒打洛阳，也就带了三万！"

我心头一沉。

五胡乱华这些年，游牧骑兵的机动性一直是中原军队的噩梦。

可五万骑...这不是普通的劫掠，是要攻城略地了。

"去请殿下和大臣甲。"我转头对曾瑶道，"就说有急事相商。"

半个时辰后，皇室成员A——我暂且称他为殿下——和贵族大臣甲匆匆赶来。

殿下腰间的玉珏撞出清脆的响，大臣甲的狐裘还沾着夜露，两人脸色都不大好看。

"陆公子，可是北边出事了？"殿下直接切入主题。

他比我大两岁，眉目间有股子锐劲儿，去年我在英雄大会上救过他，算是过命的交情。

我将金爷的情报复述一遍，末了摊开地图："青盐滩是咽喉，他们若从这儿南下，三天就能到雁门关。

雁门关守军才八千，撑不过半个月。"

大臣甲摸了摸花白的胡须，目光扫过地图："老夫前日收到边报，说雁门太守上月递了辞呈，说什么'老妻病重'。

现在想来..."他顿了顿，"怕是早被游牧人买通了。"

"内鬼？"曾瑶皱起眉。

"十有八九。"大臣甲指节叩了叩案几，"游牧骑兵的战术老夫清楚——他们擅长迂回包抄，马快箭准，中原步兵追不上，守又守不住。

当年桓温北伐，就是吃了这亏。"