*血染边关*

嘉靖三年的暮春，东南沿海的雾气里渗着血腥气。

萧云霆拄着断剑，踉跄着穿过一片芦苇荡。他的铁甲早已残破不堪，左肩的箭伤汩汩冒着黑血——那是倭寇特制的"腐骨箭"，中者三日必亡。身后追兵的呼喝声越来越近，夹杂着东瀛话的咒骂。

"将军！这边！"

亲兵王虎的呼喊从右侧传来。萧云霆咬牙折转方向，却见王虎胸口插着三支羽箭，跪在血泊中朝他伸手："前面...悬崖下有...山洞..."

话音未落，一支弩箭贯穿了王虎的咽喉。

萧云霆目眦欲裂，挥剑斩落两名倭寇头颅，纵身跃下悬崖。耳边风声呼啸，他恍惚看见崖壁上盛开着一簇簇野杏花，粉白花瓣混着血雨纷扬。

"咚！"

冰冷的溪水让他短暂清醒。求生的本能驱使着他爬上岸边，在彻底昏迷前，他挣扎着爬进了一个被藤蔓遮掩的山洞。

黑暗中，一缕幽香钻入鼻尖。

"伤成这样还能活着，真是条硬汉子。"

清脆的女声像山涧清泉。萧云霆努力睁开眼，模糊的视线里，一个素衣少女正俯身为他擦拭伤口。她约莫二八年华，乌发用杏枝随意挽着，腕间一抹赤色花印在昏暗洞中格外醒目。

"姑娘...是..."

"我叫芷兰，杏花村的。"少女按住他欲起的肩膀，"别动，箭上有毒。"

她解下腰间葫芦，倒出的却不是酒，而是一种莹绿色的汁液。液体接触伤口的刹那，萧云霆闷哼一声，竟看见缕缕黑气从伤口飘出。

"这是..."

"山里的老方子。"芷兰狡黠地眨眨眼，"将军放心，毒已经解了大半。"

萧云霆这才注意到，自己脱下的铠甲整齐地叠在一旁，军牌就放在最上面。他下意识去摸腰间的佩剑。