** 画皮劫**

**红妆聘礼**

白露过后的第三日，赵府的家丁抬着朱漆描金的礼箱，浩浩荡荡挤进了陆家小院。为首的管家抖开烫金礼单，拖着长调唱念：

"赵府聘礼——蜀锦十匹、缠枝莲银镯一双、南洋珍珠十二颗、纹银百两！"

围观的街坊哗然。这般手笔，便是娶县太爷家的小姐也尽够了。陆明攥着凿子的手青筋暴起，那礼单上竟赫然写着"聘陆氏义妹柳氏"六字。

湘儿在帘后冷笑，指尖轻勾，院角的紫藤忽如活物般游动，将礼箱尽数推出门外。赵世荣不恼反笑，折扇一合指向内室："姑娘何必躲藏？昨夜朔月，西城打更的可都瞧见了——"

他压低嗓子，毒蛇吐信般挤出后半句："瞧见这院里...有株会走路的香樟木。"

**桐油计**

九月十二，陆明接了笔大生意——给城隍庙雕一套新的神龛。临行前，湘儿将一枚木芙蓉簪子别在他襟上："若遇险情，折断簪尾。"

她今日格外虚弱。昨夜朔月，她被迫现出木纹真身，如今灵力未复，连指尖都泛着树皮般的纹路。陆明前脚刚走，赵家二十来个壮汉便扛着桐油桶围住院墙。

"泼！"赵世荣立在墙头狞笑。黏稠的桐油瀑布般浇向湘儿常坐的藤架，几个家丁手持火把跃跃欲试。忽听"咔嚓"裂响，那株香樟木竟自行裂开，湘儿绿裳翻飞跃出，发间簪着的木芙蓉瞬间凋零。

**木怒藤狂**

第一支火把掷出时，整座院子的草木都发出尖啸。紫藤暴长如巨蟒，带刺的藤鞭将桐油桶抽得粉碎；老槐树的根须破土而出，缠住家丁脚踝往地底拖拽；最骇人的是湘儿——她裙摆化作万千木刺，所过之处青砖缝里都迸出嫩芽。

赵世荣仓皇逃窜时，被藤蔓卷住右腿倒吊而起。湘儿指尖凝出一根尖锐木锥，却在刺向他咽喉时骤然僵住——东方泛起鱼肚白，她的身形开始透明。