霍格莫德村被厚厚的积雪覆盖，屋顶上的白雪在冬日阳光下闪闪发亮。屋檐上挂着会变色的冰柱，随着一天时间的推移从淡蓝色变成深紫色。
店铺橱窗里摆放着各式奇异的圣诞装饰：会旋转的迷你圣诞树，排列成合唱队形状的会唱歌的天使小雕像，还有能够喷出闪闪发光的彩色烟雾的装饰品。几个麻瓜造型的圣诞老人在橱窗里跳着不协调的舞蹈，看起来像是被施了失败的活动咒。
莉拉站在蜂蜜公爵外，裹紧了漆黑的大衣，深绿色的围巾在风中轻拂。达芙妮、布雷斯和西奥多跟在她身后，他们刚从学校一路走来，脸颊被寒风吹得发红。
"德拉科去哪了？"莉拉若无其事地问道，装作只是随口一提。事实上，从出发前她就注意到了德拉科的缺席，胸口有种微妙的刺痛感，但她绝不会承认这一点。
"这个嘛，"布雷斯拖长了声音，露出他标志性的假笑，"我们尊贵的马尔福少爷今天似乎认为眼不见心不烦。"
"扎比尼，"莉拉冷冷地说，"如果你不把话说明白，我保证你圣诞节收到的礼物会是一打爆炸的粪蛋。"
西奥多轻咳一声，"德拉科说他身体不适，需要待在学校休息。"
"是啊，突然'生病了'，"布雷斯做了个夸张的引号手势，"又或者，他只是不愿意陪你试礼服——他的原话。他还让我转告你，他'今天没心情和波特争风吃醋'。"
这就是问题所在啊。该死的照片。 莉拉想着，科林那天偷拍的照片想必已经传到了德拉科眼中。
他虽然什么都没说，但这段时间一直用一种受伤的眼神望着她，就像一只被踢了一脚的小狗，却又太过骄傲不愿意直接质问。
多么戏剧化的马尔福式反应，就不能直接问我吗？
莉拉叹气，"幼稚得可笑。"
"哦，拜托，"达芙妮终于加入对话，她正忙着调整她的粉红色手套，"我们大家都知道马尔福就是这样。他期待你去哄他，就像三年级那次他被巴克比克'重伤'后一样。"
莉拉翻了个白眼，却没有反驳。他确实在等我向他低头，但我偏不如他所愿。
不过她不得不承认，想到一个生气的德拉科独自待在城堡里一边诅咒哈利，一边期待她回去道歉的样子，她心中生出一丝微妙的满足感——那几乎可以称为喜爱。当然，她永远不会说出口。
"随他去吧，"莉拉故作轻松地耸耸肩，"至少我们不必忍受他对每家店的评价了。"
村子的主街上，学生们三三两两地聚在一起，兴奋地讨论着即将到来的圣诞舞会和假期计划。空气中弥漫着烤栗子和热黄油啤酒的香气，
几家魔法商店的橱窗里摆满了圣诞装饰。佐科笑话店展示着会唱歌的圣诞帽和闪光驯鹿鼻。德维斯和班斯商店则陈列着一排迷你圣诞树，每棵树上都有会飞舞的小仙子，它们不时喷出金色和红色的小火花。
"这太完美了！"达芙妮惊呼，"完全配我的礼服！"
达芙妮被橱窗里一副精致的水晶耳环吸引，立刻走了进去，莉拉两个男孩跟在后面。古董店里的空气中漂浮着尘埃和历史的气息。一位年迈的女巫坐在柜台后面，眼睛半闭着，打着盹。
莉拉漫不经心地在柜台间走动，暗自寻找着给德拉科的圣诞礼物。
德拉科会喜欢什么？ 这个问题比她愿意承认的要困扰得多。
一条雕刻着家族纹章的银领带夹？太平常。一套稀有的魔药材料？太过学术。一罐发胶？那会让他生气的，尽管想象他的表情会很有趣...
"在给马尔福挑礼物？"西奥多的声音从身后传来，莉拉差点跳起来。
"你怎么知……我没有。"她迅速否认，但知道为时已晚。
西奥多只是挑了挑眉，显然一眼就看穿了她的心思。"如果你是想问我的意见，我建议选择实用与情感价值兼具的东西。"
"你什么时候成了礼物专家？"莉拉交叉双臂。
"我只是观察力比大多数人强一些。"西奥多耸耸肩，"马尔福收到那么多礼物，唯一会珍视的是那些含有真正个人意义的东西。"
莉拉没有回答，但她记下了这个建议。某种程度上，诺特说得没错。德拉科确实有着令人惊讶的感性的一面，尽管他竭力隐藏。
达芙妮很快回来了，脸上带着得意的表情，小心翼翼地捧着一个暗红色的小盒子。"成功了！布雷斯帮我讲了价，省了五个加隆！"
"扎比尼竟然会讲价？"莉拉扬起眉毛，"难道他每天醒来第一件事不是数自己的金库里多了多少金子吗？"
"嘿，我还在这呢！"布雷斯走过来，假装被冒犯了，"我只是用了点扎比尼家族的魅力。你看到那个老女巫怎么对我笑的吗？"
达芙妮咯咯笑了起来，莉拉则做了个假装要呕吐的动作。"恶心。走吧，下一站是摩金夫人的分店，我们的礼服应该准备好了。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！走出古董店，他们转向了一条较小的街道，这里的圣诞装饰更为精致和昂贵，明显针对的是更富裕的顾客。干净整洁，没有吵闹的学生，橱窗里的商品价格高得荒谬。
摩金夫人霍格莫德分店比对角巷的主店要小，但装潢更加高雅。进门的风铃发出清脆的声音，一位年轻的女巫立刻迎了上来。
"莱斯特兰奇小姐和格林格拉斯小姐，"她微笑着，"您的礼服都已经准备好了。请随我来。"
布雷斯和西奥多被安排在等候区，那里有舒适的扶手椅和提供的热茶。莉拉和达芙妮则跟着女巫走进了试衣间。
"格林格拉斯小姐，您的礼服在这里。"女巫指向一件挂在试衣间的礼服。那是一件浅绿色的长裙，领口和袖口装饰着精致的银色刺绣，看起来像是冬日的冰花。
女巫把达芙妮送进试衣间后，转身对莉拉笑意盈盈地说，"莱斯特兰奇小姐，马尔福夫人给您准备的礼服刚刚送来。"
莉拉走进自己的试衣间，看到了挂在那里的礼服。墨绿色的长裙，剪裁利落大胆，裙摆和腰线处装饰着精细的银蛇与星星的图案，盘旋缠绕，既是对斯莱特林学院的致敬，也是对布莱克家族的暗示。既不张扬，也不过分低调，完美。
她慢慢穿上礼服，感受丝绸滑过皮肤的触感。裙子贴合她的身体曲线，但并不紧绷，给予她足够的活动空间——这很重要，万一舞会上发生什么事，她至少能迅速抽出魔杖。
上个圣诞节艾弗里的事件还记忆犹新，永远要为最坏的情况做准备，这是莉拉的生存法则。
当她走出试衣间时，达芙妮已经穿好了自己的礼服，正在镜子前转圈，看着裙摆随着旋转飘起。
"哦，莉拉！"达芙妮看到她，惊叹道，"你看起来太美了！那个颜色完美衬托你的肤色和头发。德拉科会——"她突然停住，似乎意识到自己说了什么。
莉拉选择忽略这个评论，走到大镜子前审视自己。确实不错，但她一向讨厌社交场合，这么多复杂的规则和表面功夫。不过，也许今年不同...
"姑娘们！"布雷斯的声音从外面传来，"让我们看看你们的成果如何！"
达芙妮脸上露出紧张的神色，莉拉则耸耸肩，拉开帘子走了出去。
布雷斯夸张地吹了声口哨，"梅林的胡子啊，你们两个要引起多少骚动？"
西奥多更为内敛，但他点头的方式表明他也印象深刻。"两位小姐，你们看起来非常得体。"