宫墙下的残花被风卷着掠过麴云凰的靴尖，小桃的呼唤声越来越近。

她将柳叶刀往袖中又塞了塞，指尖触到刀镡上凸起的团云纹，像根细针扎进掌心。

"姑娘！"小桃提着食盒跑过来，鬓角的珠花乱颤，"张妈妈说您晨起没用早膳，特意熬了百合粥——呀，您袖子破了！"她眼尖地瞥见麴云凰袖口的裂痕，慌忙要去扶，"可是方才遇到什么人？"

"无妨。"麴云凰按住小桃的手，指尖凉得让小桃一怔。

她望着宫门外垂落的朱漆灯笼，忽然想起三日前牛俊逸在檐下为她系披风的模样。

那时他指尖暖得像沾了春阳，说"这灯笼颜色太艳，倒衬得云凰更素净了"。

可此刻再看那灯笼，红得像浸了血。

回到栖云阁时，案头的信笺被风掀开一角。

是牛俊逸昨日差人送来的，说今日要带她去城西看新放的桃花。

她展开信笺，墨迹未干的"云凰"二字在眼底晃——与柳叶刀上的团云纹，与那本从刘宰相密室搜出的账册上的印章，纹路竟分毫不差。

窗棂外传来雀鸣，麴云凰突然想起半月前劫粮案。

那时牛俊逸说"北城门守将贪杯，子时换防"，她带人劫了刘党私运的军粮，果然在草垛下搜出盖着团云印的地契；还有上月查税，牛俊逸说"西市绸缎庄后有地窖"，她带着杨御史去，当场查获二十箱漏税的蜀锦，箱角同样压着团云纹封条。

"原来不是巧合。"她将信笺攥成一团，指节泛白。

茶水凉在案上，倒映着她骤冷的眉眼。

午后的将军府偏厅飘着松烟墨的香气。

马将军把茶盏一放，铜胎茶托撞出脆响："小麴丫头，你要查的南疆商会？"他粗黑的眉毛拧成结，"上月末确实见他们的大掌柜跟个灰衣老头在醉仙楼吃酒，那老头我瞅着面生，腰间玉佩雕的是...对，团云纹！"

麴云凰的茶盏在掌心稳如磐石，喉间却泛起苦意。

她记得牛俊逸曾说自己是江南盐商之子，可江南盐商的信物该是双鱼纹，何时变成团云了？

"马叔。"她忽然笑了，笑得像春阳融雪，"这事莫要声张，您就当我多嘴问着玩。"

马将军拍着她手背："你这丫头，我信得过。"他压低声音，"不过刘宰相那老匹夫最近动静不小，昨日我见他的轿子进了慈宁宫——莫不是要对皇帝老儿吹耳旁风？"

麴云凰的指尖在袖中摩挲着柳叶刀，轻声道："我知晓了。"

三日后的早朝，刘宰相果然上了道《请释前嫌疏》，说"将门遗孤虽有冤屈，然圣朝以和为贵"，末了竟请皇帝做保，要与麴云凰"共饮和解酒"。

"好个老狐狸。"退朝时杨御史气得胡子直抖，"上回被你掀了二十座庄子，如今倒装起菩萨了！"

麴云凰望着金銮殿上的蟠龙柱，嘴角勾起冷意："他要假和解，我便陪他唱这出戏。"

谈判设在城西的烟雨楼。