牛爱国一行人沿着赤鳞虫那星星点点、蜿蜒曲折的痕迹，一路翻山越岭。

他们的衣衫被荆棘划破，脸上满是疲惫与尘土，汗水混着灰尘，在皮肤上留下一道道泥痕。

走了将近有一天的时间，天都开始蒙蒙黑了，干粮所剩无几，水壶中的水也即将见底。

走着走着，原本还能清晰看见的那关键的赤磷虫痕迹竟然毫无征兆地消失不见了。

大家看到这一幕后，顿时发出一阵惊呼声：“哎呀，不好啦！痕迹怎么就没了呢？这下我们可该往哪边走好啊？”一时间，人群中开始弥漫起一股焦虑和不安的气氛。

而此时的牛爱国则紧紧地拧着眉头，他那张本就严肃的脸上此刻更是显得凝重无比。

只见他目光快速扫过四周，大脑飞速运转着，思索着下一步应该如何行动。

没过多久，他便像是心中有了定数一般，果断地开口说道：“依我看，这洞口很有可能就在附近不远处。大家先别慌，咱们现在立刻分散开来仔细找找，留意一下周围有没有什么比较特殊的地方或者迹象。”

听到牛爱国如此镇定自若且条理清晰的安排，众人心中的慌乱稍稍减轻了一些。

他们纷纷按照牛爱国的指示，下意识地遵从起来。

于是乎，所有人都迅速分散开来，各自朝着不同的方向小心翼翼地搜寻着那可能隐藏着洞口的蛛丝马迹。

每个人都瞪大眼睛，不敢放过哪怕是一丁点儿的可疑之处。

时间一分一秒过去，就在众人苦苦寻觅却始终一无所获的时候，突然间，一声响亮的呼喊声划破了这片山林原有的寂静。“牛大师，快来这边看看呀！”原来是隔壁村的二柱子在前边兴奋地大声喊叫着。

他在一处隐蔽的山坳中发现了异常。

牛爱国随着声音跑过去，发现前边似乎有一个洞口的样子。

那赫然是一个盗洞，牛爱国的心脏猛地一缩，眼中瞬间闪过急切的光芒，脚下的步伐不自觉加快，几乎是小跑着靠近。

只见洞口杂乱无章地散落着铁锹、绳索等盗墓工具，那泥土还带着新鲜的潮湿气息，仿佛在诉说着不久前有人在此忙碌的场景。

"这洞是最近才挖开的，" 牛爱国神色凝重，缓缓蹲下身，膝盖处的布料与粗糙的地面摩擦发出细微声响。

他小心翼翼地捡起一块沾着赤色鳞片的泥土，放在眼前，眯起眼睛，仔细端详后说道，"看来有人比我们早一步找到了这里。" 牛爱国的眉头拧成一个 “川” 字，心中暗忖，这抢先一步的人究竟是谁？又有什么目的？

会不会正是这个盗洞，破坏了原本封印旱魃的某种力量，导致旱魃能量外泄，进而引发了这持续的干旱？

盗洞深处传来阵阵热浪，犹如一座即将喷发的火山，源源不断地释放着炽热的气息。

热浪扑面而来，让众人的脸颊瞬间被烤得通红。