陆昭阳的狼毫笔尖悬在宣纸上，一滴墨汁将落未落时，窗外飘来艾草燃烧的焦香。她推开雕花木窗，望见客栈后院支起三口大锅，药童们正把成捆的苍术往沸水里抛。

"小郎君！"掌柜提着灯笼叩门，"永宁坊仁济堂的学徒求见，说是按您的方子煎药，起疹子的病患反倒抽搐..."

说完穿葛布短打的少年已扑进门槛，怀里药包散落一地："求先生救命！我们掌柜的试药后口吐白沫，眼下躺在后院柴房！"

陆昭阳用笔杆挑起片甘草："我开的方子是苍术三钱、雄黄五分、金银花..."

"可您瞧瞧这雄黄！"少年抖开油纸包，橘红色矿石在烛光下泛着诡异的紫斑，"西市赵记药铺说这是上等云母雄黄。"

"云母雄黄遇热呈青烟，你这雄黄煅烧后是不是冒紫烟？"她捏碎矿石搓了搓指尖，"真正的云母雄黄该有冰片气，这分明是掺了丹砂的赝品。"

后院传来重物坠地声，陆昭阳抓起针囊冲下楼。柴草堆里蜷缩的中年男子面色青紫，她扯开对方衣襟时，掌柜举着蜡烛惊呼："这、这红疹会动！"

"掌灯别晃。"陆昭阳银针扎进男子曲池穴，针尾剧烈震颤，"快去取生鸡蛋清，要带蛋壳的！"

药童跌跌撞撞捧来陶碗，陆昭阳将蛋清涂在男子手臂："可是用井水冰镇过？"

"按您正午教的法子，在井里吊了两个时辰。"

"井水太凉，虫卵受激会往心脉钻。"她解开腰间皮囊，倒出半杯琥珀色液体，"这是医仙谷的百花露，劳烦掌柜的取些温盐水。"

男子突然抽搐着抓住她手腕："杀了我...太痒了..."

"忍着！"陆昭阳反手扣住他命门，"你今早是否接触过岭南来的樟木箱？"

"东市...东市刘记商行..."男子喉间发出嗬嗬声，"他们...他们用硫磺熏货..."